77. КЕМ БЫЛ АПОСТОЛ ПАВЕЛ?

77. КЕМ БЫЛ АПОСТОЛ ПАВЕЛ?

Мы часто говорили об апостолах, Матфее, Петре, Иоанне, Иакове, но есть один, о котором мы ещё не упоминали. Это апостол Павел. Знаешь ли ты его историю? Знаешь ли ты, как он стал апостолом Иисуса? Об этом мы и собираемся вам рассказать. Павел – это его латинское имя, но его еврейское имя – Савл. Он родился в городе Тарсе, поэтому его называют Савлом из Тарса. Внимательно послушай эту историю, которую ты найдешь в Книге Деяний, глава 9.

НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА НА ДОРОГЕ В ДАМАСК

После Пятидесятницы апостолы совершают так много чудес, что люди стекаются к ним, чтобы исцелиться, и число учеников увеличивается. Но они подвергаются гонениям со стороны религиозных лидеров, которые приходят в ярость. Многие покидают Иерусалим. Они рассеялись по всей стране. Некоторые даже переезжают в Дамаск, столицу Сирии. Савл из Тарса – очень религиозный молодой иудей, который не верит, что Иисус – обещанный Спаситель. Он полон ненависти к ученикам. Преследуя их, чтобы посадить их в тюрьму, он думает, что защищает своего Бога.

– Я пойду в Дамаск, – сказал он первосвященнику – Если я найду там последователей этого Иисуса, то приведу их сюда в цепях и брошу в тюрьму. С этими людьми нужно покончить!

Когда ученики в Дамаске услышали весть о его приходе, они очень встревожились.

– Этот человек ужасен, – говорят они – Он преследует нас повсюду! Никто не может остановить его. Путешествие проходит гладко, и Саул уже очень близок к своей цели. Его план действий хорошо разработан. Он идет вперед с гордостью и решимостью. Теперь он может видеть стены, окружающие Дамаск. Солнце высоко в небе. Светит ярко, жара стоит удушающая. Вдруг, около полудня, его окружает неземной свет, похожий на вспышку молнии. Он даже ярче, чем солнце. Он ослеплен и падает на землю, словно пораженный молнией. Раздается голос с небес:

– Савл, Савл, что ты гонишь Меня?

Саул напуган. Это не человеческий голос. Он находится в присутствии Божественной Личности.

– Кто Ты, Господи? – восклицает он.

– Я Иисус, Которого ты гонишь!

Вся гордость и высокомерие Савла исчезли. Он лежит там, смятый, в пыли, несчастный. Он находится у ног Иисуса. Иисус, которого он считал мертвым, предстает перед ним в Своей славе. Как будто все рушится вокруг него. Что будет делать Иисус? Осудит ли он его? Накажет ли его? Он спрашивает в страхе:

– Господи, что Ты хочешь, чтобы я сделал?

– Встань и иди в город, и там тебе скажут, что делать.

Савл встал. Он открывает глаза. Затем он снова закрывает их. Он снова широко открывает их. Он трет их, но все вокруг темное!

– О, я не вижу ничего! Я слепой! – говорит он, ощупывая себя. Его спутники берут его за руку и ведут, как маленького ребенка. В течение трех дней Он жил у человека по имени Иуда. Он не ест. Он не пьет. Он молится. Он воспроизвел в своем сознании всю свою жизнь, свою ненависть, свою жестокость. Он снова видит лица и слезы тех мужчин и женщин, которых он преследовал. Он просит у Бога прощения и принимает Иисуса как своего Спасителя и Господа. В видении он видит, как человек по имени Анания возлагает на него руки, чтобы вернуть ему зрение. Но кто такой этот Анания? Как он мог найти его? Никто здесь не знает, где он. Саул не волнуется, он знает, что сейчас Господь ведет его жизнь. Он ждет и молится. На третий день Господь явился в видении ученику из Дамаска. Он говорит ему: – Анания!

– Вот я, Господи, – отвечает человек, – я слушаю Тебя.

– Встань и иди в дом Иуды. Попроси увидеть человека по имени Савл из Тарса. Возложи на него руки, чтобы он снова смог видеть.

– Но, Господи, – отвечает Анания, – я много слышал об этом человеке. Я слышал обо всем том зле, которое он сделал твоим ученикам в Иерусалиме. И я знаю, что он пришел сюда, чтобы преследовать нас.

– Не бойся его! Он больше не гонитель, а один из Моих учеников. Я избрал его быть свидетелем для иудеев, но также и для других народов, и для многих царей. Я призвал его быть апостолом.

Анания успокаивается. Придя в дом Иуды, он застает там юношу со спокойным и сияющим лицом. Он возлагает на него руки. В этот момент с глаз Савла спадает что-то вроде чешуи, и происходит чудо.

– Я вижу! Я вижу вас всех прекрасно! Господь вернул мне зрение! Я был жестоким и злым человеком, но Он дал мне благодать. Он сделал меня новым человеком.

Савл крестится. Он встречает учеников из Дамаска. Вместе они прославляют Бога за это великое чудо.

Вскоре он начал рассказывать об Иисусе всему городу. Он смело проповедует в синагогах.

– Иисус воскрес. Он действительно Сын Божий, Спаситель, Которого Бог обещал нам.

Народ поражен.

– Да ладно, – говорят они себе – он же тот, кто преследовал учеников Иисуса! Он специально приехал сюда, чтобы схватить их и увезти в цепях! И теперь он говорит, что Иисус

– Бог. Как такое может быть?

Савл продолжает проповедовать Евангелие, но через некоторое время религиозные лидеры хотят, чтобы он ушел.

– Он предатель! – говорят они – Он мешает людям. Городские ворота охраняются днем и ночью, чтобы поймать и убить его.

Савл и ученики были предупреждены о заговоре.

– Мы тайком вывезем тебя из города, – говорят ему.

Однажды ночью они отвели его к стене, окружавшей город. Его сажают в большую корзину и с помощью веревок спускают по стене. Саул спасен. Он будет продолжать миссию, которую возложил на него Господь.

И ТЫ, И Я!

Вы видели, как эта встреча с Иисусом преобразила Савла из Тарса. Его жизнь полностью изменилась, его мысли, чувства, все стало другим. Это изменение направления. Фанатичный, полный ненависти молодой человек стал апостолом Павлом. Теперь он полон любви к Богу и к другим людям. С большим мужеством он проповедовал евангелие в разных странах. О трех его великих миссионерских путешествиях можно прочитать в Книге Деяний. Я призываю вас прочитать их.

И МЫ, РОДИТЕЛИ!

История обращения Савла содержит моменты, общие для всех обращений (покаяние, вера, посвящение Богу…), но в ней также есть некоторые очень специфические моменты, которые нельзя перенести на любое другое обращение, что особенно верно для наших детей. Я предлагаю вам вместе с ними познакомиться с миссионерскими путешествиями Павла. Вы можете следить за его путешествиями по картам в приложениях к вашей Библии. И помните, что если Бог изменил такого человека, как Савл из Тарса, то Он может сделать то же самое и с вами. Сохраняйте эту надежду!