76. Philippe et le ministre africain

Depuis que Philippe est arrivé en Samarie beaucoup de choses ont changé et les habitants de la ville en discutent. – C’est formidable ! Nous avons entendu parler des miracles que les disciples font à Jérusalem mais maintenant nous les vo yons chez nous. – Oui ! Philippe prie au nom de Jésus et les gens sont guéris. J’ai vu un homme qui était possédé, tourmenté, il a été complètement délivré. Il sautait de joie, on ne le reconnaissait pas. – Moi, j’ai vu plusieurs handicapés lâcher leurs cannes et se mettre à marcher et à courir ; parmi mes voisins et mes amis, beaucoup de malades ont été complètement guéris. – Vraiment, Dieu fait des prodiges au milieu de nous. Des foules entières viennent écouter Philippe. Il leur parle de l’amour de Jésus et de Son pardon et Dieu confirme ses paroles par des miracles. Des hommes discutent entre eux : – Moi, c’est fini ! Je ne vais plus voir Simon. C’est un voleur ! – Moi non plus. Il nous a tous trompés, c‘est un escroc. Mais qui est donc ce Simon qui se fait passer pour quelqu’un de très important ? C’est un magicien. Il étonne les enfants et les adultes par sa magie et sa sorcellerie. Les gens sont fascinés par ses pouvoirs, même les chef s de la ville vont le consulter. Mais en écoutant la Parole de Dieu, ils comprennent que Simon est un homme méchant. Alors, ils se détournent de lui. Un grand nombre d’habitants croient en Jésus. Ils se font baptiser et deviennent Ses disciples. Et que font-ils ensuite ? Eh bien ! Ils sont si heureux qu’ils parlent de ce qu’ils ont vu et entendu et la bonne nouvelle se répand un peu plus en Samarie. Un jour, un ange du Seigneur apparaît à Philippe. Il lui dit : – Philippe ! Lève-toi, va sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza. Philippe se lève et il part. En cours de route, il entend derrière lui des chevaux qui tirent un char. – Tiens, un voyageur qui revient de Jérusalem ! se dit-il en les voyant passer. L’homme assis dans le char est un Africain. Il ne fait pas attention à Philippe, il lit et paraît très absorbé par sa lecture. L’Esprit de Dieu dit à Philippe : – Avance et rattrape ce char. Philippe court. Il est maintenant tout près. L’homme poursuit sa lecture à voix haute. Philippe tend l’oreille. « Il a été conduit comme une brebis qu’on mène à la boucherie, Comme un agneau qui se laisse tondre sans se débattre ! » – Oh ! Mais il lit la Parole de Dieu, se dit Philippe, c’est une prophétie très ancienne qui concerne Jésus. – Comprends-tu ce que tu lis ? demande-t-il au voyageur. – Non ! Je cherche mais je ne comprends pas et il n’y personne pour m’expliquer. Mais, toi, viens, monte dans le char et explique-moi ! Philippe s’assoit à côté de cet homme qui est venu à Jérusalem pour adorer Dieu et qui repart dans son pays à plus de sept cents kilomètres. Il n’a toujours pas la réponse à sa question, mais du haut de son ciel, Dieu l’a vu et Il a envoyé Philippe tout spécialement pour lui. Cet homme est un ministre de la reine d’Ethiopie. Il gère tous les trésors de la reine. – S’il te plait, demande-t-il à Philippe, explique-moi. De qui parle le prophète ? Qui est cet homme qui accepte d’être condamné à mort sans rien dire ? – Il s’agit de Jésus, qui a accepté de donner sa vie pour le pardon de tous les hommes, lui répond Philippe qui lui annonce ensuite la bonne nouvelle de l’amour de Dieu, de la venue de Jésus, de Sa mort sur la croix et de Sa résurrection. L’homme reçoit toutes ses paroles avec joie. Enfin, il comprend et il croit ! Le voyage se poursuit, les chevaux galopent sur le chemin et les deux hommes discutent. – Oh ! Regarde ! dit subitement le ministre, as-tu vu ? Il y a de l’eau ici. Veux-tu me baptiser ? – Si tu crois de tout ton cœur, je vais te baptiser ! répond Philippe. – Oui, je crois que Jésus est le Fils de Dieu. Je crois qu’Il a donné Sa vie pour me sauver, maintenant, je veux Le suivre et être Son disciple, répond l’homme. Arrêtez les chevaux ! Tous les deux descendent dans l’eau et Philippe le baptise. Puis, ils sortent de l’eau mais subitement le ministre regarde autour de lui, il ne voit plus Philipe. Il a disparu. L’Esprit du Seigneur l’a enlevé. L’homme remonte dans son char et, tout joyeux, il poursuit sa longue route en priant et louant Dieu qui s’est fait connaître à lui. Et Philippe où est-il ? Qu’est-il devenu ? L’Esprit de Dieu l’a conduit dans une autre ville où il annonce la Bonne Nouvelle. 1, 2 3, 4 ET TOI ET MOI ! Le ministre a parcouru des centaines de kilomètres, traversé des villes et des villages, qu’a-t-il fait ? Certainement qu’il a parlé de Jésus à tous ceux qu’il a rencontrés. Arrivé dans son pays, en Afrique, il en a parlé à la reine, aux ministres, à sa famille, ses amis, ses serviteurs et ainsi la Bonne nouvelle de l’amour de Dieu s’est répandue, comme Jésus l’avait dit. Et après, sais-tu ce que s’est passé ? Eh bien, cela a continué, il y a toujours eu des hommes, des femmes et des enfants qui ont parlé de Jésus et Dieu les a accompagnés, faisant des prodiges et des miracles. C’est ce qui se passe encore aujourd’hui. 4, 3, 2, 1 ET NOUS LES PARENTS ! C’est le début du travail missionnaire. L’Evangélisation du monde est lancée. Proposez donc à vos enfants des ouvrages sur la vie des missionnaires, comment Dieu les a conduits, accompagnés, comment le travail s’est poursuivi et se poursuit encore dans le monde entier. Tout comme le ministre, vos enfants peuvent ne pas comprendre ce qu’ils lisent. Ils ont besoin qu’on leur explique, qu’on les accompagne. Je vous encourage à être attentifs à leurs réactions, leurs questions. Rien ne peut remplacer ce contact direct. Si vous ne savez pas leur répondre, n’hésitez pas à les mettre en contact avec des personnes capables de le faire. Bon courage !