49. Qu’est-ce qu’il y a après la mort ?

LAZARE ET L’HOMME RICHE Il y avait un homme riche, toujours vêtu d’habits précieux qui habitait une somptueuse maison. Il avait de nombreux amis autour de lui et des serviteurs à son service. Il pouvait s’acheter tout ce qu’il voulait mais il ne se préoccupait ni de Dieu, ni des autres. Il ne vivait que pour lui-même et pour son plaisir. Tous les jours, il organisait de grands repas et de magnifiques fêtes où l’on s’amusait beaucoup. Il vivait dans le luxe et repoussait la pensée de la mort. Peut être se croyait-il éternel ? Tout à côté de lui, vivait un mendiant vêtu de haillons, le corps couvert d’ulcères, de plaies purulentes. C’est Lazare. As-tu déjà entendu ce nom ? Cela veut dire « Dieu a secouru ». Lazare était seul, sans ami, personne pour le soigner. Les chiens qui venaient lécher ses plaies étaient ses seuls compagnons. Chaque jour, le pauvre homme était couché devant le portail de la maison du riche. On jetait beaucoup de nourriture ici et il aurait bien voulu en profiter, calmer sa faim avec les restes des repas du riche, au moins les miettes qui tombaient de sa table, mais personne ne lui en donnait. Toutefois, il y avait une chose le réconfortait et lui donnait le courage de vivre. Sais-tu ce que c’était ? Il était convaincu que même si personne ne s’occupait de lui, Dieu ne l’abandonnerait pas. Il l’aimait et avait confiance en lui. Un jour, il mourut. Personne n’a pleuré, on n’en a pas parlé et on ne sait pas ce qu’est devenu son corps, mais on sait que Dieu a envoyé des anges pour chercher son âme et l’emmener au paradis. Le riche mourut aussi. Il laissa sa belle maison, ses luxueux habits et les grandes fêtes ; tout était terminé pour lui. Son corps fut placé dans un tombeau magnifiquement décoré, on lui fit de belles funérailles, tous ses riches amis, et tous ses voisins étaient présents. Mais son âme… ? Qu’est-elle devenue ? Elle est allée dans le séjour des morts et là il souffrait cruellement. Il leva les yeux et aperçut là-bas très loin, dans un lieu de repos, de paix, Abraham, les prophètes et tous ceux qui avaient aimé Dieu pendant leur vie sur la terre et tout à côté d’eux, il vit qu’il y avait aussi Lazare. Alors, le riche s’écria : – Abraham, aie pitié de moi ! Envoie donc Lazare pour qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue, car je souffre horriblement ici. Mais Abraham lui répondit : – Souviens-toi, pendant ta vie, tu étais très riche, tu as profité de tellement de bonnes choses, tu as eu ta part de bonheur tandis que Lazare, qui était dans la misère, manquait de tout. Maintenant, ici, il est consolé tandis que toi, tu souffres dans les tourments. Il est impossible qu’il aille vers toi, entre vous et nous, il y a un grand abîme et même si on le voulait, on ne pourrait pas passer d’un endroit dans l’autre. Le riche pensa alors à ses cinq frères qui vivaient encore sur la terre. Il savait qu’eux non plus ne se souciaient pas de Dieu, ils continuaient leur vie comme s’Il n’existait pas. Il dit à Abraham : – Dans ce cas, je t’en prie, Abraham, envoie au moins Lazare avertir mes frères pour qu’il leur dise ce qui se passe, afin qu’ils ne viennent pas ici dans ce lieu de tourments. Je ne voudrais pas qu’ils connaissent, eux aussi, ces souffrances horribles. – C’est inutile ! Ils ont la Parole de Dieu, ils connaissent les 10 commandements, ils savent ce qu’ont dit Moïse et les prophètes. Qu’ils obéissent à la Parole de Dieu ! Le riche se souvint que lui aussi, sur la terre, il avait connu la Parole de Dieu, mais l’avait négligée. Alors, il insista : – Non, Père Abraham, moi, je suis sûr que si quelqu’un d’entre les morts va vers eux et leur dit tout ce qui se passe après la mort, ils se repentiront, ils demanderont pardon à Dieu pour leurs fautes et changeront de vie. – Non, c’est inutile. S’ils ne croient pas ce que Dieu dit, ils ne se laisseront pas davantage convaincre par un mort qui reviendrait à la vie ! 1, 2 3, 4 ET TOI ET MOI ! Dans cette histoire, Jésus nous dit clairement ce qui se passe après la mort. Il existe bien dans le séjour des morts, un lieu de tourments, de souffrances, et il existe aussi un lieu de repos et de joie, le paradis. Alors, à ton avis, qu’est-ce qui fait que certains iront dans le paradis et d’autres non ? Estce que c’est le fait d’être pauvre ou riche ? Non, bien sûr, riche ou pauvre c’est pareil. Cela dépend du choix que nous faisons, soit nous vivons sans nous occuper de Dieu, comme s’il n’existait pas, soit nous décidons de vivre en l’aimant, en nous appliquant à faire ce qui lui est agréable. Dieu nous laisse libres de choisir mais Il nous avertit des conséquences. Pour ma part, j’ai fait le choix d’aimer Dieu et je suis heureuse et en paix en pensant à ce qui m’attend quand ma vie se terminera sur la terre. Je t’encourage à faire le bon choix, à aimer Dieu de tout cœur. 4, 3, 2, 1 ET NOUS LES PARENTS ! Jésus nous place très clairement devant notre responsabilité ; c’est bien notre attitude face à Dieu ici-bas qui détermine notre avenir pour l’éternité. Il n’y a pas de deuxième chance. Il est venu pour nous ouvrir le ciel, il en a payé le prix en mourant sur la croix, à nous d’accepter ou pas ce salut qu’il nous offre. Il en est de même pour nos enfants, continuons de leur enseigner les vérités de l’Evangile, encourageons-les et persévérons dans la prière afin que leur cœur s’ouvre à la grâce de Dieu sous l’action du Saint Esprit.